• La prévention tertiaire consiste à intervenir lorsque le dommage a déjà eu lieu, dans une perspective curative. Il s’agit d’aider à se réparer, pour des individus fortement affectés par une situation ou un évènement et dont l’équilibre psychique est menacé. Par exemple, il peut s’agir d’une cellule de soutien psychologique mise en place après une agression violente sur le lieu de travail ou auprès des collègues après le suicide d’un salarié.

• La prévention secondaire consiste à réduire les atteintes sur la santé des individus en leur apprenant à mieux gérer les situations stressantes et leur propre stress. En somme, on part du principe qu’on ne peut empêcher le facteur de stress d’apparaître et on apprend aux salariés à être moins stressés.

Cette dernière approche est parfaitement légitime à double titre :

• D’abord, on peut partir du principe que l’on ne peut éradiquer le stress de la vie, qu’il en est un élément constitutif, et qu’il vaut mieux savoir gérer au mieux les aléas qui y sont associés. Si de manière générale, la vie est stressante, comme l’ont montré dans les années 60 deux psychiatres américains (Holmes & Rahe), la vie professionnelle, de manière plus spécifique, faite de contraintes et de frustrations au moins autant que de plaisirs, risque de ne pas échapper à cette loi. Pour se préserver soi-même, autant apprendre à gérer au mieux ce stress s’il ne peut être évité.
• Ensuite, il existe des stress inhérents à la tâche. Certains métiers, de par leur nature même, risquent de générer du stress. Un pompier, par exemple, ne cesse de travailler en situation d’urgence (facteur de stress),  va être régulièrement confronté à un danger où il risque sa propre vie et ses celle de ses camarades (autre facteur de stress), va être confronté à la mort et à la souffrance humaine sur les lieux où il intervient (scène d’incendie, d’accident, de suicide, …). Ces facteurs de stress, inhérents au métier de pompier, ne peuvent être réduits. Il convient alors, pour l’employeur, d’en minimiser les effets négatifs.